{"id":17930,"date":"2009-03-19T18:30:39","date_gmt":"2009-03-19T17:30:39","guid":{"rendered":"https:\/\/astrodicticum-simplex.ulrich.digital\/index.php\/2009\/03\/19\/die-jagd-nach-planet-x\/"},"modified":"2025-05-14T15:59:52","modified_gmt":"2025-05-14T13:59:52","slug":"die-jagd-nach-planet-x","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/astrodicticum-simplex.ulrich.digital\/index.php\/2009\/03\/19\/die-jagd-nach-planet-x\/","title":{"rendered":"Die Jagd nach Planet X"},"content":{"rendered":"
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Der mysteri\u00f6se „Planet X“ spielt ja bei den esoterischen Weltuntergangsszenarien des Jahres 2012<\/a> eine gro\u00dfe Rolle. Dar\u00fcber vergi\u00dft man oft, dass die Suche nach dem „Planeten X“ eigentlich ein St\u00fcck seri\u00f6se Wissenschaftsgeschichte ist – und ein \u00e4u\u00dferst interessantes noch dazu!<\/p>\n

Diese Geschichte wird im Buch „The Hunt for Planet X. New Worlds and the Fate of Pluto<\/i>“ von Govert Schilling, erschienen 2008 im Springer Verlag, wunderbar beschrieben.<\/p>\n

Eigentlich beginnt die Suche nach dem fehlenden Planeten schon kurz nachdem William Herschel 1781 Uranus, den ersten Planeten der Neuzeit, entdeckte. Als man seine Bahn untersuchte und die berechneten Positionen mit den beobachteten verglich, zeigte sich, das Uranus nicht dort war, wo er eigentlich sein sollte. Man vermutete also, dass es au\u00dferhalb der Uranus-Bahn noch einen weiteren Planeten gab, dessen St\u00f6rungen f\u00fcr die Abweichung der Uranuspositionen verantwortlich war. Der geniale Urbain Le Verrier schaffte es, aus diesen St\u00f6rungen die Bahn des „St\u00f6rers“ zu berechnen und so wurde 1846 Neptun gefunden: der erste Planet, der quasi vom Schreibtisch aus entdeckt wurde. (Hier<\/a> habe ich die Geschichte um Neptuns Entdeckung genauer beschrieben).<\/p>\n

Aber selbst mit Ber\u00fccksichtigung des Neptun gab es immer noch Unterschiede zwischen den berechneten und den beobachteten Positionen der \u00e4u\u00dferen Planeten. Irgendwo, au\u00dferhalb der Neptun-Bahn musste also vielleicht noch ein weiterer „Planet X“ sein. <\/p>\n

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts suchten die Astronomen fieberhaft nach diesem Planeten. F\u00fcndig wurde im Jahr 1930 der Amerikaner Clyde Tombaugh, als er auf seinen Aufnahmen einen kleinen Lichpunkt fand, der sich im Vergleich zu den Sternen deutlich bewegte: Pluto!<\/p>\n

Schnell stellte sich aber heraus, das Pluto nicht der gesuchte Planet X sein konnte – er war viel zu klein, um einen nennenswerten Einflu\u00df auf Neptun aus\u00fcben zu k\u00f6nnen. Also suchte man weiter. Mitte des 20. Jahrhunderts entstanden auch die ersten Theorien, die von einem ausgedehten Asteroideng\u00fcrtel au\u00dferhalb der Neptunbahn sprachen. Bis jetzt konnte allerdings keines dieser Objekte gefunden werden. Ein weiterer Grund also, diese Region im Auge zu behalten.<\/p>\n

Es dauerte bis zum Jahr 1992, bevor Dave Jewitt und Jane Luu den ersten Asteroiden im Kuiperg\u00fcrtel fanden: 1992 QB1. Als nun feststand, dass dort drau\u00dfen tats\u00e4chlich etwas ist, verst\u00e4rkte sich dich Suche und bald fand man immer mehr dieser Asteroiden.
 <\/p>\n\"i-1b6d50c4d9874f86ca37200461579a0d-planeten.jpg\"<\/form>\n

Mit Beginn des neuen Jahrtausends wurde auch langsam klar, dass viele der Asteroiden im Kuiperg\u00fcrtel sehr gro\u00df sein k\u00f6nnen. Man fand Objekte mit einigen hundert Kilometern Durchmesser; sp\u00e4ter auch welche, die \u00fcber 1000 km gro\u00df waren und damit fast so gro\u00df wie Pluto. Au\u00dferdem hatte man schon fr\u00fcher festgestellt, dass Pluto sich seine Bahn mit vielen anderen Asteroiden teilt; den sg. „Plutinos“. <\/p>\n

Viele Forscher waren davon \u00fcberzeugt, dass es nur eine Frage der Zeit sei, bis der erste Asteroid entdeckt wurde, der gr\u00f6\u00dfer ist als Pluto. W\u00e4re das dann ein neuer Planet? H\u00e4tte man den Planeten X dann endlich gefunden? Oder w\u00e4re das ein Zeichen daf\u00fcr, dass Pluto eigentlich gar kein richtiger Planet ist? Die Diskussionen waren hitzig – f\u00fchrten aber zu nichts. Als aber Mike Brown 2005 die Entdeckung eines Asteroiden verk\u00fcndete der tats\u00e4chlich<\/i> gr\u00f6\u00dfer als Pluto war, musste eine L\u00f6sung f\u00fcr dieses Problem her. Es w\u00e4re absurd, wenn ein Objekt das gr\u00f6\u00dfer als Pluto ist, als Asteroid bezeichnet werden m\u00fcsste und Pluto weiterhin ein Planet bleiben w\u00fcrde. W\u00fcrde man andererseits den von Brown entdeckten Asteroiden mit dem Spitznamen „Xena“ ebenfalls als Planet anerkennen: wo w\u00e4re die Grenze? Vergleichbare Objekte gibt es im Kuiperg\u00fcrtel noch einige – die Zahl der Planeten in unserem Sonnensystem w\u00fcrde in den n\u00e4chsten Jahren vermutlich enorm wachsen.<\/p>\n

Deshalb entschlo\u00df man sich im Jahr 2006, klar zu defineren, was ein Planet ist und was nicht. Der Ausgang ist bekannt: Im August 2006 beschlo\u00df die Internationale Astronomische Union (IAU), dass Pluto nicht mehr zu den Planeten zu z\u00e4hlen ist.<\/p>\n\"i-d1e04c471d556dc64903a8593be5cd49-abstimmung_iau_planeten-thumb-500x331.jpg\"<\/a><\/form>\n

Bild: International Astronomical Union\/Lars Holm Nielsen.<\/a>
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Dies alles und noch viel mehr wird in Schillings Buch enorm spannend erz\u00e4hlt: von den ersten, aufregenden Entdeckungen im Kuiperg\u00fcrtel, \u00fcber die „Affaire“ um die Entdeckung des gro\u00dfen Asteroiden 2003 EL61 als eine spanische Forschergruppe des Datenklaus bezichtigt wurde, bis hin zu den dramatischen Diskussionen bei der IAU-Konferenz in Prag, wo Plutos „Degradierung“ beschlossen wurde.<\/p>\n

Ich kann das Buch nur ausdr\u00fccklich empfehlen! Ich habe es mehr oder weniger in einem Rutsch durchgelesen; es ist teilweise spannend wie ein Krimi! Govert Schilling schafft es auch, alles so zu erkl\u00e4ren, dass es auch f\u00fcr Laien verst\u00e4ndlich ist. Au\u00dferdem hat er enorm viele der beteiligten Astronomen interviewt – es gibt also sehr viel Hintergrundmaterial, das selbst mir neu war (obwohl die Asteroiden eigentlich zu meinem Spezialgebiet geh\u00f6ren). Ebenfalls interessant sind die vielen pers\u00f6nlichen Einblicke, die die Astronomen Schilling gew\u00e4hrt haben. Man erf\u00e4hrt viel dar\u00fcber, wie sie die aufregenden Momente ihrer wissenschaftlichen Entdeckungen erlebt haben; wie und aus welchen Gr\u00fcnden die Konflikte gef\u00fchrt wurden. <\/p>\n

Das ist nat\u00fcrlich besonders interessant, wenn man, so wie ich, auf diesem Gebiet arbeitet und die beschriebenen Leute teilweise pers\u00f6nlich kennt. Wer z.B. schon mal Andrea Milani<\/i>, den italienischen Experten f\u00fcr Asteroiden kennengelernt hat, der kann sich die Szene von der IAU-Konferenz, die Schilling hier beschreibt, bildlich vorstellen:

<\/i><\/p>\n

„Italian dynamicist Andrea Milani from the University of Padua didn’t quite resort to fist-fighting with Ekers and Gingerich, but it was a close thing.“<\/i><\/p><\/blockquote>\n

Ebenfalls au\u00dfergew\u00f6hnlich ist die Aktualit\u00e4t des Buchs. Die Ereignisse, die hier beschrieben werden, liegen teilweise nur ein oder zwei Jahre zur\u00fcck. Die wissenschaftliche Ergebnisse, die Schilling erkl\u00e4rt, haben es oft noch nichtmal bis in die Lehrb\u00fccher geschafft. Man bekommt aber nicht nur einen hervorragend erkl\u00e4rten \u00dcberblick \u00fcber die aktuelle Erforschung des Kuiperg\u00fcrtels. Die erst kurz zur\u00fcckliegenden, teilweise dramtischen Ereignisse, die sich rund um die Entdeckung der gro\u00dfen Asteroiden im Kuiperg\u00fcrtel abgespielt haben und deren Bedeutung f\u00fcr die Astronomie sind hier wunderbar aufgearbeitet und dargestellt.<\/p>\n

Das Buch ist eine absolute Leseempfehlung! Wer \u00fcber Asteroiden und Planeten Bescheid wissen will, ist hier richtig. Und wer immer noch traurig dar\u00fcber ist, dass Pluto kein Planet mehr ist, der wird hier in diesem Buch die Gr\u00fcnde f\u00fcr diese Entscheidung verst\u00e4ndlich erkl\u00e4rt finde. Der einzige Nachteil: das Buch ist bis jetzt nur auf niederl\u00e4ndisch und englisch erschienen.<\/p>\n

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